La Dirección de Investigación de la Escuela de Postgrado GĚRENS se complace en anunciar la publicación del artículo académico “Enablers and Obstacles in Integrated Water Resources Management (IWRM) Implementation and Their Contributions to Sustainable Territorial Development”, publicado el 4 de febrero de 2026 en la revista indexada Land (Q1) y liderado por Armando Gallegos, Rector y Profesor Principal de la Escuela de Postgrado GĚRENS, Neil S. Grigg, Profesor de Ingeniería Civil y Ambiental de la Universidad Estatal de Colorado y Wendy Llano, asistente de investigación de la Escuela. La investigación contó con el auspicio de la Dirección para su desarrollo.
El artículo responde a la pregunta de investigación: ¿Por qué algunos territorios logran una gestión eficiente del agua mientras otros permanecen atrapados en crisis recurrentes? Para responder esta interrogante, los autores identifican los factores que facilitan o dificultan la implementación de la gestión integrada de los recursos hídricos (IWRM). La investigación se basa en una revisión sistemática y comparada de la evidencia empírica global, a partir de 375 estudios revisados y codificados, que permite identificar y clasificar tanto los habilitadores como los obstáculos reportados en la literatura especializada, generando un conjunto de datos estructurado para análisis comparativo.
Este enfoque metodológico combina la revisión de la literatura con un proceso de codificación que sintetiza más de dos décadas de experiencias internacionales sobre la implementación de IWRM, permitiendo no solo identificar los factores relevantes, sino también relacionarlos con su impacto en el Desarrollo Territorial Sostenible.
La Gestión Integrada de los Recursos Hídricos (IWRM, por sus siglas en inglés) se ha consolidado como el paradigma central para enfrentar los desafíos hídricos a escala global y constituye un pilar fundamental del Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 6.5. No obstante, su aplicación práctica ha mostrado resultados desiguales entre países y territorios. Frente a esta heterogeneidad, el estudio propone un enfoque basado en evidencia empírica global, clasificando los hallazgos en “habilitadores”, entendidos como los factores que facilitan la implementación exitosa, y “obstáculos”, que actúan como barreras estructurales.
A diferencia de análisis previos en la literatura, esta investigación vincula de manera explícita dichos factores con su impacto en el desarrollo territorial sostenible, incorporando dimensiones clave como las escalas geográficas de gestión (desde el nivel de cuenca, el entorno transfronterizo hasta el ámbito de las ciudades) y el complejo nexo entre agua–energía–alimentos. Este enfoque integral permite comprender no solo si la IWRM funciona, sino bajo qué condiciones institucionales, técnicas y sociales logra generar resultados sostenibles.
Al profundizar en los motores del cambio, el análisis evidencia que el éxito en la gestión del agua no es un fenómeno fortuito, sino el resultado de la convergencia de factores bien definidos. Los autores identifican diversas categorías de habilitadores, presentes en aproximadamente el 55% de los casos analizados, entre las cuales destaca el fortalecimiento institucional como el factor más determinante. Este elemento aparece de forma recurrente en las experiencias exitosas e involucra la creación de agencias sólidas, mecanismos efectivos de descentralización y una coordinación intersectorial robusta, sugiriendo que, sin instituciones fuertes, la gestión hídrica tiende a volverse frágil e insostenible.
A este componente se suma la participación inclusiva, identificada en el 47 % de los casos, donde la interacción activa entre gobiernos, comunidades locales, sector privado y usuarios del recurso no solo aporta legitimidad a los procesos de toma de decisiones, sino que también incorpora conocimientos territoriales esenciales para la prevención y resolución de conflictos. Asimismo, la innovación tecnológica cumple un rol relevante, presente en el 31 % de los casos, al facilitar, mediante herramientas de monitoreo, modelación y análisis de datos, una asignación más eficiente del recurso, particularmente en contextos de creciente escasez hídrica.
Por otra parte, el camino hacia la seguridad hídrica suele verse obstaculizado por una serie de desafíos estructurales que limitan los avances en la implementación de la IWRM. Entre los obstáculos más relevantes se encuentra la fragmentación institucional, en donde la falta de coordinación entre distintos niveles de gobierno y sectores genera verdaderos vacíos de gobernanza, dificultando una gestión coherente e integrada del recurso. A ello se suman las limitaciones financieras, que constituyen una barrera crítica, ya que la dependencia de financiamiento externo y la ausencia de instrumentos económicos sostenibles debilitan la capacidad de los territorios para sostener, operar y renovar infraestructuras hídricas en el largo plazo. Asimismo, la insuficiencia de información y datos confiables agrava estas dificultades, pues la carencia de sistemas adecuados de monitoreo y evaluación restringe tanto la planificación estratégica como la capacidad de respuesta frente a eventos climáticos extremos.
Uno de los aportes más significativos de la investigación es demostrar que la efectividad de la IWRM no es homogénea, sino que varía según el nexo sectorial involucrado y la escala geográfica en la que se implementa. En relación con el nexo, los resultados confirman que el agua no puede gestionarse de manera aislada: la seguridad alimentaria requiere marcos institucionales coherentes que respondan a la variabilidad climática; la seguridad energética depende de infraestructuras resilientes que, con frecuencia, se ven comprometidas por la fragmentación institucional; y la sostenibilidad territorial está estrechamente vinculada a una adecuada planificación del uso del suelo.
De forma complementaria, la escala geográfica condiciona las prioridades estratégicas y los mecanismos de intervención. A nivel nacional, la capacidad institucional constituye el pilar que sostiene el sistema de gestión; a escala de cuenca, la participación de los actores y la coordinación intersectorial resultan determinantes para impulsar la acción colectiva; mientras que en el ámbito transfronterizo, la cooperación diplomática se convierte en el factor decisivo que inclina la balanza entre el conflicto y la integración regional.
En conjunto, comprender estas dinámicas de nexo y escala puede permitir a los tomadores de decisiones de política pública diseñar estrategias diferenciadas y contextualizadas, evitando la aplicación de soluciones estandarizadas que suelen ser ajenas a las realidades territoriales. El estudio concluye que avanzar hacia una gestión hídrica sostenible no depende únicamente de la adopción aislada de leyes o tecnologías, sino de la construcción de un enfoque sistémico e integrado. En palabras de los autores, gestionar de manera estratégica los habilitadores y los obstáculos es clave para que la gestión del agua trascienda lo meramente operativo y se consolide como un verdadero motor de desarrollo territorial sostenible.
Desde la Dirección de Investigación, felicitamos al Prof. Armando Gallegos y a su equipo de investigación por esta importante publicación que contribuirá al debate nacional e internacional sobre la gestión integrada de recursos hídricos y el diseño de políticas públicas respecto al agua en el país.
Lima, 09 de marzo de 2026
Dirección de Investigación
Escuela de Posgrado GĚRENS
Para mayores detalles del estudio, puede consultarse el siguiente enlace donde se encuentra publicado el artículo:
- Gallegos, A., Grigg, N. S., & Llano, W. (2026). “Enablers and Obstacles in Integrated Water Resources Management (IWRM) Implementation and Their Contributions to Sustainable Territorial Development”. Land, 15(2), 270. Recuperado de (consultado el 10 de febrero de 2026): https://doi.org/10.3390/land15020270
La participación inclusiva a escala de cuenca, el cual la interacción entre las comunidades locales y otros actores aporta legitimidad y conocimientos territoriales a la toma de decisiones, resulta fundamental. Asimismo, la innovación tecnológica y las herramientas de análisis de datos facilitan la planificación estratégica del recurso. Elaboración: Dirección de Investigación, EPG GERENS, con asistencia de Google Gemini – Nano Banana.
El complejo nexo entre el agua y la energía evidencia que el recurso hídrico no puede gestionarse de manera aislada. En este sentido, resalta la necesidad de contar con infraestructuras resilientes y con una adecuada planificación del uso del suelo para garantizar la sostenibilidad territorial. Elaboración: Dirección de Investigación, EPG GERENS, con asistencia de Google Gemini – Nano Banana.
Resulta fundamental contar con infraestructuras resilientes que permitan asegurar la seguridad energética en contextos de variabilidad climática. En este marco, la operación, renovación y sostenimiento a largo plazo de estas infraestructuras hídricas exige superar barreras críticas, entre las que destacan las limitaciones financieras de los territorios. Elaboración: Dirección de Investigación, EPG GERENS, con asistencia de Google Gemini – Nano Banana.
