{"id":6576,"date":"2022-05-13T20:29:07","date_gmt":"2022-05-13T20:29:07","guid":{"rendered":"https:\/\/gerens.pe\/blog\/?p=6576"},"modified":"2022-05-23T16:54:46","modified_gmt":"2022-05-23T16:54:46","slug":"mineria-de-litio-como-las-nuevas-tecnologias-de-produccion-podrian-impulsar-la-revolucion-mundial-de-los-vehiculos-electricos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/gerens.pe\/blog\/mineria-de-litio-como-las-nuevas-tecnologias-de-produccion-podrian-impulsar-la-revolucion-mundial-de-los-vehiculos-electricos\/","title":{"rendered":"Miner\u00eda de litio: c\u00f3mo las nuevas tecnolog\u00edas de producci\u00f3n podr\u00edan impulsar la revoluci\u00f3n mundial de los veh\u00edculos el\u00e9ctricos"},"content":{"rendered":"

El litio es la fuerza impulsora detr\u00e1s de los veh\u00edculos el\u00e9ctricos, pero \u00bfla oferta mantendr\u00e1 el ritmo de la demanda? Las nuevas tecnolog\u00edas y fuentes de suministro pueden llenar el vac\u00edo.<\/i><\/strong><\/p>\n

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A pesar de las expectativas de que la demanda de litio aumentar\u00e1 de aproximadamente 500 000 toneladas m\u00e9tricas de equivalente de carbonato de litio (LCE) en 2021 a entre tres y cuatro millones de toneladas m\u00e9tricas en 2030, creemos que la industria del litio podr\u00e1 proporcionar suficiente producto para abastecer a la floreciente Industria de bater\u00edas de iones de litio. Adem\u00e1s de aumentar el suministro de litio convencional, que se espera que se expanda en m\u00e1s del 300 por ciento entre 2021 y 2030, la extracci\u00f3n directa de litio (DLE) y el litio directo al producto (DLP) pueden ser las fuerzas impulsoras detr\u00e1s de la capacidad de la industria para responder m\u00e1s r\u00e1pidamente a la creciente demanda.\u00a0<\/span><\/p>\n

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Aunque las tecnolog\u00edas DLE y DLP todav\u00eda est\u00e1n en pa\u00f1ales y est\u00e1n sujetas a la volatilidad dado el crecimiento de la demanda y los plazos de entrega del \u00abpalo de hockey\u00bb de la industria, ofrecen una promesa significativa de aumentar la oferta, reduciendo la huella ambiental, social y de gobierno (ESG) de la industria, y de reducir los costos, con una capacidad ya anunciada que contribuye a alrededor del 10 por ciento del suministro de litio para 2030, as\u00ed como a otros proyectos menos avanzados en tr\u00e1mite.<\/span><\/p>\n

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Sin embargo, satisfacer la demanda de litio no ser\u00e1 un problema trivial. A pesar del impacto de COVID-19 en el sector automotriz, las ventas de veh\u00edculos el\u00e9ctricos (EV) crecieron alrededor de un 50 por ciento en 2020 y se duplicaron a aproximadamente siete millones de unidades en 2021. Al mismo tiempo, la creciente demanda de EV ha hecho que los precios del litio se disparen alrededor de un 550 por ciento en un a\u00f1o: a principios de marzo de 2022, el precio del carbonato de litio hab\u00eda superado los $ 75 000 por tonelada m\u00e9trica y los precios del hidr\u00f3xido de litio hab\u00edan superado los $ 65 000 por tonelada m\u00e9trica (en comparaci\u00f3n con un promedio de cinco a\u00f1os de alrededor de $ 14 500 por tonelada m\u00e9trica).<\/span><\/p>\n

Se necesita litio para producir pr\u00e1cticamente todas las bater\u00edas de tracci\u00f3n que se utilizan actualmente en los veh\u00edculos el\u00e9ctricos, as\u00ed como en la electr\u00f3nica de consumo. Las bater\u00edas de iones de litio (Li-ion) tambi\u00e9n se utilizan ampliamente en muchas otras aplicaciones, desde el almacenamiento de energ\u00eda hasta la movilidad a\u00e9rea. Dado que el contenido de la bater\u00eda var\u00eda seg\u00fan su combinaci\u00f3n de materiales activos, y con las nuevas tecnolog\u00edas de bater\u00eda que ingresan al mercado existen muchas incertidumbres sobre c\u00f3mo afectar\u00e1 el mercado de bater\u00edas a la demanda futura de litio. Por ejemplo, un \u00e1nodo de metal de litio, que aumenta la densidad de energ\u00eda en las bater\u00edas, tiene casi el doble de requisitos de litio por kilovatio-hora en comparaci\u00f3n con las mezclas actuales ampliamente utilizadas que incorporan un \u00e1nodo de grafito.<\/span><\/p>\n

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Entonces, \u00bfhabr\u00e1 suficiente litio para cubrir las necesidades de un nuevo mundo electrificado? Como se discuti\u00f3 en nuestro art\u00edculo reciente, \u00abEl desaf\u00edo de las materias primas: c\u00f3mo el sector de metales y miner\u00eda ser\u00e1 el n\u00facleo para permitir la transici\u00f3n energ\u00e9tica\u00bb, ser\u00e1 crucial llegar a una respuesta considerada y comprender todo el contexto de oferta y demanda para todos los actores a lo largo de la cadena de valor: empresas mineras, refiner\u00edas, fabricantes de bater\u00edas y automotrices OEM.<\/span><\/p>\n

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Factores de demanda de litio<\/b><\/p>\n

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Durante la pr\u00f3xima d\u00e9cada, McKinsey pronostica un crecimiento continuo de las bater\u00edas de iones de litio a una tasa compuesta anual de aproximadamente el 30 por ciento. Para 2030, los veh\u00edculos el\u00e9ctricos, junto con los sistemas de almacenamiento de energ\u00eda, las bicicletas el\u00e9ctricas, la electrificaci\u00f3n de herramientas y otras aplicaciones que consumen mucha bater\u00eda, podr\u00edan representar entre 4000 y 4500 gigavatios-hora de demanda de iones de litio.<\/span><\/p>\n

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No hace mucho, en 2015, menos del 30 por ciento de la demanda de litio era para bater\u00edas; la mayor parte de la demanda se dividi\u00f3 entre cer\u00e1micas y vidrios (35 por ciento) y grasas, polvos metal\u00fargicos, pol\u00edmeros y otros usos industriales (m\u00e1s del 35 por ciento). Para 2030, se espera que las bater\u00edas representen el 95 por ciento de la demanda de litio, y que las necesidades totales crezcan anualmente entre un 25 y un 26 por ciento para llegar a 3,3 millones a 3,8 millones de toneladas m\u00e9tricas de LCE.<\/span><\/p>\n

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Futuro suministro de litio<\/b><\/p>\n

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Con esta creciente demanda, \u00bfdeber\u00eda el mundo preocuparse por el suministro futuro de litio? En 2020, se produjeron un poco m\u00e1s de 0,41 millones de toneladas m\u00e9tricas de LCE; en 2021, la producci\u00f3n super\u00f3 los 0,54 millones de toneladas m\u00e9tricas (un aumento interanual del 32 por ciento). Nuestro an\u00e1lisis de caso base actual ve una demanda de litio de 3,3 millones de toneladas m\u00e9tricas o una tasa de crecimiento compuesta del 25 por ciento. Debido a los cortos plazos de entrega asociados con la nueva producci\u00f3n de litio, solo tenemos una visibilidad de 2,7 millones de toneladas m\u00e9tricas de suministro de litio en 2030. Esperamos que el resto de la demanda se cubra con las ampliaciones greenfield y brownfield recientemente anunciadas.<\/span><\/p>\n

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Actualmente, casi toda la extracci\u00f3n de litio ocurre en Australia, Am\u00e9rica Latina y China (lo que representa un 98 por ciento combinado de la producci\u00f3n en 2020). Una cartera de proyectos anunciada probablemente introducir\u00e1 nuevos jugadores y geograf\u00edas en el mapa de la miner\u00eda de litio, incluidos Europa occidental y oriental, Rusia y otros miembros de la Comunidad de Estados Independientes (CEI). Esta base de capacidad informada deber\u00eda ser suficiente para que la oferta crezca a una tasa anual del 20 por ciento para llegar a m\u00e1s de 2,7 millones de toneladas m\u00e9tricas de LCE para 2030 (Anexo 3).<\/span><\/p>\n

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Si bien las previsiones de demanda y oferta indican una industria equilibrada a corto plazo, existe la posible necesidad de impulsar nuevas capacidades para 2030. Se prev\u00e9 que las fuentes adicionales de litio necesarias para colmar la brecha de suministro procedan de proyectos de minerales y salmueras convencionales en fase inicial, de recursos a\u00fan desconocidos y de salmueras no convencionales, como las geot\u00e9rmicas o las de yacimientos petrol\u00edferos. Mientras tanto, se espera que nuevas tecnolog\u00edas como la DLE y la DLP impulsen la recuperaci\u00f3n y la capacidad. Adem\u00e1s, el uso de mineral de embarque directo (DSO) podr\u00eda ayudar a mitigar el riesgo de desabastecimiento a corto plazo, como lo hizo en 2018.<\/span><\/p>\n

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Activos convencionales en fase inicial<\/b><\/p>\n

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Desde pa\u00edses productores de litio bien establecidos como Australia, Chile, China y Argentina, hasta pa\u00edses con recursos y reservas recientemente cartografiados como M\u00e9xico, Canad\u00e1, Bolivia, Estados Unidos y Ucrania, pasando por lugares que no suelen asociarse con el litio como Siberia, Tailandia, el Reino Unido y Per\u00fa, la exploraci\u00f3n de yacimientos convencionales de \u00aboro blanco\u00bb est\u00e1 teniendo lugar en todo el mundo. Esperamos anuncios sobre nuevas capacidades potenciales en 2022, a medida que algunos de estos proyectos en fase inicial sean viables. Este nuevo potencial incluye salmueras convencionales con concentraciones de entre 200 y 2.000 partes por mill\u00f3n (ppm), as\u00ed como activos de roca dura, en los que son comunes grados de 0,4 a 1,0 por ciento de litio.<\/span><\/p>\n

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Salmueras no convencionales (geot\u00e9rmicas, salmueras de yacimientos petrol\u00edferos)<\/b><\/p>\n

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El potencial adicional proviene de dep\u00f3sitos no convencionales: salmueras geot\u00e9rmicas y de yacimientos petrol\u00edferos con grados de 100 a 200 ppm. La primera opci\u00f3n se centra en proporcionar tanto energ\u00eda geot\u00e9rmica limpia como suministro de litio. Aunque todav\u00eda no se ha demostrado nada a escala comercial, ya hay proyectos confirmados financieramente en Europa y Am\u00e9rica del Norte con algunos activos en fase inicial. Prevemos que, con el desarrollo de la tecnolog\u00eda y la prueba de los conceptos, aparecer\u00e1n m\u00e1s operaciones geot\u00e9rmicas de salmuera de litio en el mapa mundial, con algunas empresas OEM y de automoci\u00f3n que ya apoyan activos menos avanzados. Algunos ejemplos son el Grupo Renault, Stellantis y General Motors, que han firmado asociaciones estrat\u00e9gicas y acuerdos de compra con proyectos de litio geot\u00e9rmico en Europa y Norteam\u00e9rica.<\/span><\/p>\n

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Adem\u00e1s, los proyectos en Norteam\u00e9rica se centran en la extracci\u00f3n de litio de las aguas residuales de los campos petrol\u00edferos. Aunque suele ser de baja calidad, puede ser una base de recursos adicional si se dispone de la tecnolog\u00eda adecuada.<\/span><\/p>\n

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Extracci\u00f3n directa de litio<\/b><\/p>\n

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Para que las salmueras geot\u00e9rmicas o de yacimientos petrol\u00edferos tengan \u00e9xito como fuente de suministro de litio, ser\u00e1 necesario un proceso probado para la DLE. Hay varias empresas que est\u00e1n probando diversos enfoques de DLE. Aunque sus ideas difieren, el concepto sigue siendo el mismo: dejar que la salmuera fluya a trav\u00e9s de un material de uni\u00f3n de litio mediante procesos de adsorci\u00f3n, intercambio de iones, separaci\u00f3n por membranas o extracci\u00f3n con disolventes, seguido de una soluci\u00f3n de pulido para obtener carbonato de litio o hidr\u00f3xido de litio.<\/span><\/p>\n

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La prometedora tecnolog\u00eda DLE est\u00e1 siendo considerada actualmente no s\u00f3lo por actores no convencionales sino tambi\u00e9n por empresas que tradicionalmente desarrollan activos de salmuera \u00abt\u00edpicos\u00bb. La DLE tiene varios beneficios potenciales, entre ellos:<\/span><\/p>\n

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